Pistoia -Il calcio piange la scomparsa di Comunardo Niccolai

Lutto nel mondo del calcio e per la comunità pistoiese, per la scomparsa a 77 anni di Comunardo Niccolai, ex calciatore ed allenatore delle nazionali italiane under 16, under 18 e femminile.

Nato ad Uzzano il 15 dicembre del 1946, ha trascorso quasi tutta la sua carriera da calciatore nel Cagliari, con il quale ha vinto uno storico scudetto nel 1970. E stato proprio il club rossoblù a dare il triste annuncio sul proprio sito ufficiale: "Tutto il Cagliari Calcio piange la scomparsa di Comunardo Niccolai, indimenticabile protagonista dello Scudetto del 1970". Proprio la società sarda racconta che deve il curioso nome di battesimo al papà, Lorenzo, che lo chiamò Comunardo in omaggio alla Comune di Parigi. Dopo gli inizi nel vivaio del Montecatini, Niccolai arrivò giovanissimo in Sardegna, alla Torres nel 1963 giocando 22 partite in Serie C e segnalandosi tra i migliori prospetti della categoria. Un'ottima stagione che gli valse l'attenzione del Cagliari, che lo acquistò precedendo tutte le squadre interessate al suo cartellino. Niccolai confermò le sue doti anche in rossoblù, anche se inizialmente dovette fare da riserva al più esperto Vescovi. Con la partenza di quest'ultimo nel 1968, si impossessò definitivamente della maglia numero 5. Rimase al Cagliari sino al 1976 -si legge ancora nel comunicato dei sardi- per poi trasferirsi al Perugia e chiudere la carriera al Prato».

Con il Cagliari ha totalizzato oltre 270 presenze con 6 gol all'attivo; anche se il suo nome è legato ad alcuni autogol, di fatto Niccolai è stato un difensore di ottimo livello, classico stopper, che ha indossato anche la maglia azzurra in 3 occasioni, facendo parte della comitiva di Mexico 1970.

Poco più di 5 mesi fa, l'ultima intervista che ci ha rilasciato in occasione della scomparsa di un altro mito del calcio italiano e suo compagno di squadra nel Cagliari ed in Nazionale, Gigi Riva.